由于燃煤发电厂、工业增长和城市化进程，中国的空气污染水平一直是世界上最严重的污染之一。多年来，这一危机在很大程度上不为人所知。虽然公众知道空气经常很脏，但他们仍然没有意识到问题的真正严重性。

但将近二十年前，一个令人惊讶的外部空气质量信息来源将这一问题公之于众，促成了重大的政策转变，提高了公众意识，并对中国的空气质量和人们的健康产生了积极影响。

美国大使馆的监测改变了游戏规则

2008年4月，美国驻华大使馆安装了一台符合监管标准的空气质量监测仪，并开始通过推特公开分享其监测数据（1）。这些数据揭露了令人震惊的污染水平，引发了公众的广泛关注和担忧（2）。

美国大使馆每天两次发布的监测数据与中国官方空气质量报告存在显著差异，特别是在PM2.5浓度方面。PM2.5颗粒非常微小，能够进入肺部和血液，最终导致呼吸系统疾病、心脏病甚至过早死亡。这是一个至关重要的矛盾点；相互矛盾且冲突的空气质量数据可能会歪曲健康危机的严重性，使公众对他们所呼吸的空气状况一无所知。

2010年10月，美国国务院的一条推特指出PM2.5浓度“极其糟糕”——超过500微克/立方米，远远超出了被视为“危险”的空气质量范围（3）。尽管美国大使馆后来删除了这条推特，并替换为一条说明数据“超出指数范围”的注释，但这条信息已经引起了广泛共鸣。

这条迅速传播的推特，引发了公众的广泛抗议。公民开始将大使馆的实时数据视为可靠来源，环保活动人士也开始利用这些信息来质疑政府对空气质量的描述。

数据透明引发政策改革

美国驻华大使骆家辉在2013年对《华盛顿邮报》说："我从未见过美国政府的一项举措能对一个国家产生如此直接、巨大的影响（4）"。

"我从未见过美国政府的一项举措能对一个国家产生如此直接、巨大的影响"——美国驻华大使骆家辉"

2012 年，中国将 PM2.5 作为国家空气质量标准中的一项官方空气质量指标，并宣布了在全国范围内大幅扩大空气质量监测范围的宏伟计划（5）。

随后，中国于 2013 年发起了一场耗资数十亿美元的 "污染防治战"，旨在正面应对环境危机。中国国务院发布了全国空气质量行动计划，并开始实施更严格的工业排放法规，鼓励削减钢铁产能，努力减少道路上的汽车数量，取缔大城市的燃煤发电厂，并向发电厂施压，要求它们改用可再生能源和天然气。

中国政府还大大扩展了全国空气监测网络。

中国的空气质量是如何改善的

得益于中国政府的政策转变，PM2.5 水平自 2013 年以来有了显著改善。2013 年，与空气污染作斗争 (6)。政府各地城市中心采取了有针对性的雾霾控制政策，包括限制建筑活动、加强扬尘控制和鼓励采用清洁工业技术。

从 2018 年到 2024 年，中国的 PM2.5 年平均浓度 从 41.2 降至 31，空气质量从非常不健康改善到不健康范围。

对健康的积极影响令人震惊。根据芝加哥大学的一项研究，通过十年的空气质量改善，到 2022 年，空气污染减少了 41%（7）。研究结果表明，空气更清新，生活更健康。

"美国大使馆大规模的全球空气质量监测降低了污染，"截至2019年，生活在美国大使馆监测点所在城市的3亿多人享受到了巨大的健康益处"。

美国国家科学院2022年发表的一项研究进一步指出，美国大使馆的空气质量推特和大规模的全球空气质量监测降低了中低收入国家的污染，“截至2019年，居住在美国大使馆监测员所在城市的3亿多人享受到了巨大的健康益处。”（8）

美国国务院监测项目受到威胁

预计到 3 月底，美国国务院将停止共享全球使领馆监管级空气质量监测仪的数据。

美国国务院向新闻机构通报称，这一决定是由于 "资金紧张"，但并未透露相关费用。前政府官员、气候问题副特使里克-杜克（Rick Duke）指出，事实上，维护这些系统的成本 "微不足道（9）"。

"事实上，维护这些系统的成本 "微不足道"。

这一决定造成了重大损失，因为空气质量数据的透明度在提高公众意识和推动政策变革方面都发挥了关键作用。尽管低成本的空气质量监测对于提升公众对空气质量的认知很重要，但像美国大使馆所安装的那种符合监管标准的监测设备，有助于校准和验证低成本传感器。

美国国务院的这一独立数据源使公民、媒体和环保组织能够追究当局的责任，并确保所报告的改善情况真实反映了当地的空气质量状况。这一变化将尤其影响当地的活动人士和研究人员，使他们更难研究空气质量、公共健康和污染源之间的复杂联系，从而可能减缓环境改革的进程。（10）

尽管中国已经减少了空气污染，但挑战依然存在。冬季雾霾、工业反弹、沙尘暴以及地方空气质量数据，仍然是人们关注的焦点。

总结

美国大使馆的空气质量监测仪不仅监测污染——它还点燃了一场运动。通过揭露隐藏的危害，它促使政策层面进行反思与变革，最终带来了更清洁的空气和更长的寿命。然而，随着美国国务院关闭其监测设备，且目前并无合法途径让私有空气质量监测仪公开分享空气质量数据，世界正面临重回信息不透明状态的风险。

第二部分：了解美国驻非洲大使馆如何推动当地空气质量改善——以及为何这些努力如今比以往任何时候都更加重要。