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揭露隐形威胁:煤炭笼罩印第安纳州的阴云

几十年来,俄亥俄河流域沿岸的煤炭一直是引发居民健康问题的空气污染源。在印第安纳州 埃文斯维尔,能源生产通过煤矿开采和以煤为燃料的发电厂为经济提供动力。煤炭是印第安纳州南部、伊利诺伊州肯塔基州的主要地区经济驱动力。在煤电厂最近关闭前,埃文斯维尔 60 英里范围内有超过 15,000 兆瓦的煤炭发电厂。

虽然计划关闭更多的煤电厂,但持续的运营和拟议中的煤制柴油项目让当地的空气质量健康活动家忧心忡忡。忧心忡忡的民众将空气质量监测作为解决方案的一部分。

Rockport Power plant on a clear da

晴朗天气下的 2600 兆瓦罗克波特发电厂。资料来源:BlairPhotoEVVBlairPhotoEVV

跟踪埃文斯维尔的空气质量

俄亥俄河谷安全空气(OVSA)是山谷观察(ValleyWatch)和印第安纳州西南部生活质量公民组织(SWICQL)为监测地区空气质量而建立的合作伙伴关系。

山谷观察总部位于埃文斯维尔,成立于 1981 年,旨在帮助保护俄亥俄河谷下游地区并向其通报地区污染情况 (1)。创始人兼主席约翰·布莱尔(John Blair)指出,该组织 "在过去的五十年里,一直是污染者在该地区不得不面对的主要障碍,而且往往是唯一的障碍"。

SWICQL 由生活在戴尔小镇及其周边地区的居民组成,其发展源于反对在小镇范围内建设煤制柴油工厂的计划。在 SWICQL 和 "山谷观察 "以及地球正义律师事务所的坚持不懈的努力下,该工厂的许可证于 2023 年失效(2)。

OVSA 运营着 25 个IQAir AirVisual 空气质量监测站,遍布印第安纳州南部。监测站被安置在有燃煤发电厂的社区,如格兰维尤(Grandview)和纽伯格(Newburgh),或者在污染物的下风向社区,如埃文斯维尔(Evansville)、汉诺威(Hanover)和贾斯珀(Jasper)。通过空气质量监测,人们可以密切关注细颗粒污染或PM2.5(直径为 2.5 微米或更小的颗粒物)。

Rockport Power plant on a polluted day

污染天的洛克波特发电厂。资料来源:BlairPhotoEVVBlairPhotoEVV

2023 年期间,在 OVSA 运营空气质量监测站的几个城市,PM2.5 的年平均浓度超过世界卫生组织指导值的 2 到 3 倍,部分原因是加拿大野火烟雾造成的(3)。虽然这些城市的空气质量在 2024 年有所改善,但印第安纳州只有两个城市的空气质量达到了世界卫生组织的标准。这两个城市都位于印第安纳波利斯附近,不在俄亥俄山谷地区。

2024 年 3 月 12 日美国污染最严重的城市名单;埃文斯维尔是当天污染最严重的第四大城市,而印第安纳州的另一座城市印第安纳波利斯则排在第十位。资料来源IQAir.

PM2.5 与野火烟雾和燃煤密切相关,与咳嗽、呼吸困难、哮喘、心肺疾病直接相关。

艾比·布罗克曼(Abbie Brockman)是一名教育工作者,也是山谷观察的董事会成员,她承担了该组织空气质量监测项目的大部分责任。和大多数成员一样,她也担心 PM2.5 的暴露会影响儿童的身体健康和儿童神经发育。空气污染与儿童神经发育有强相关(4)。

"有很多孩子患有哮喘"。

俄亥俄山谷被确定为美国两个 "哮喘带 "之一。

这些担忧是有道理的。近年来,俄亥俄山谷被美国哮喘和过敏基金会认定为美国两个 "哮喘带 "之一(5)。该组织指出,空气污染是几个主要风险因素之一。

虽然 OVSA 指出煤电厂污染是当地空气污染的主要来源,但布莱尔和 布罗克曼还指出了其他几个区域空气污染的来源。这些污染源包括来自矿山的污染物、家具生产过程中产生的挥发性有机化合物废气、金属冶炼厂、未加工的塑料制造和挤压、火鸡养殖场的粪便,以及来自西海岸的受控燃烧和野火烟雾。

俄亥俄山谷容易出现逆温现象,在逆温期间,空气会处于静止状态,所积聚的空气污染不太容易消散。

建立合作伙伴关系,开展空气质量宣传活动

该小组还有更多的监测器需要安装,目前正在努力克服一些安装障碍。这些障碍包括电力供应和无线网络连接,以及消除业主的疑虑。

为了引起人们对空气质量问题的关注,SWICQL 成员玛丽·赫斯(Mary Hess)、洛克·埃默特(Rock Emmert)、杰西卡·布拉泽尔(Jessica Blazier)和来自该地区的儿科医生诺玛·克莱林博士(Norma Kreilein)在明尼苏达州明尼阿波利斯举行的 2024 年美国公共卫生协会会议上发表了演讲。在会议上,他们谈到了临床医生在与边缘化社区合作识别毒素暴露、降低风险和健康结果以及在牺牲区的这些社区营造更安全环境方面的作用。

这些团体的外联工作仍在继续,他们申请资助,帮助分发该地区的公共卫生调查问卷,并在广播电台和全国公共卫生播客上谈论他们的宣传活动。他们最近在美国印第安人和阿拉斯加原住民生活播客 "德罗斯博士探索牺牲区 "中发表了讲话。

印第安纳州有由印第安纳州环境管理部(IDEM)管理的州政府空气质量监测仪,其中包括位于埃文斯维尔的监测仪。然而,布莱尔对州政府治理环境污染的决心表示不信任。

"印第安纳州环境管理部有一种不好的文化,把自己当成一个经济发展机构,而不是环境保护机构"。布莱尔断言。"他们不愿意接受监测器的数据"。

据山谷观察组织观察,在空气质量较差的日子里,政府的空气质量监测仪似乎会 "失灵"——而这恰恰是获取空气质量数据并帮助公众了解情况的时候。如果在计算空气质量指数平均值时没有考虑到许多糟糕的读数,那么公布的数据就会出现偏差,使一个地区的空气质量看起来比实际情况更好。相比之下,由个人和活动家拥有的低成本空气质量监测站全年都可以访问,并提供更完整、更有效的数据,任何人都可以通过应用程序访问这些数据。

煤制油(CTL)争议

在社区健康方面的一个重大进展是,戴尔市一家拟议煤制柴油工厂于 2023 年失去了建设和运营许可(6)。

"炼油厂不再是一个问题,这要感谢约翰、山谷观察、印第安纳州西南部生活质量公民组织和地球正义律师事务所,"印第安纳州西南部生活质量公民组织主席玛丽·赫斯(Mary Hess)说。

煤炭液化在市场上被称为 "清洁煤炭 "或 "清洁柴油",因为液化产生的是柴油。但这一过程并不像宣传的那样清洁。

该地区至少有十个煤制油(CTL)工厂的拟议项目。煤炭液化是将煤炭转化为液态碳氢化合物作为燃料的过程,当液化产生柴油时,被称为 "清洁煤炭 "或 "清洁柴油"。但这一过程并不像宣传的那样清洁。

煤炭转化为柴油的过程会向大气释放碳,这是一种温室气体。液化过程是能源密集型的,进一步加剧了对煤炭开采的依赖(7,8)

美国目前还没有煤制柴油工厂。尽管其他地方尚未开展此类项目,但社会各界对该项目充满了矛盾。

分裂的地区

山谷观察 "成功地反对了之前提议的所有地区 "合成燃料 "设施,这些设施将煤炭转化为液体、气体和其他可燃烧的固体。但这并不意味着再也不会有新的提案提出。

A billboard opposing a proposed coal to diesel refinery in Dale, Indiana

印第安纳州戴尔市反对煤制柴油炼油厂提案的广告牌。资料来源:BlairPhotoEVVBlairPhotoEVV.广告牌由 Matt Brockman 设计。

山谷观察 "和 SWICQL 相信,为俄亥俄山谷提供经过验证和校准的空气质量数据将有助于更好地提供意见和应对空气污染。

社会上对其他空气污染源也存在误解,尤其是人们普遍认为乡村空气总是比城市空气更清新。杜波依斯县农村地区的空气质量可能很差,部分原因是在田地里撒粪便和动物副产品的做法。

"布罗克曼指出:"有些时候,空气污浊得几乎无法呼吸。

当野火、预防性焚烧、众多家具厂排放的挥发性有机化合物以及燃煤造成的恶劣空气质量汇聚在山谷中时,有时恶劣的空气质量会损害居民的呼吸健康--这也会影响生活质量。据赫斯回忆,一位在山谷中看房的房地产经纪人在开车接近戴尔出口时发现了第一手资料,他的眼睛开始流泪。

"她证实说:"当他沿着 231 号公路行驶时,距离越近,情况就越糟糕。

虽然戴尔和更大的社区在这些问题上可能存在分歧,但山谷观察和 SWICQL 相信,向社区提供经过验证和校准的空气质量数据将有助于更好地提供意见和应对空气污染。

结论

南印第安纳州仍然存在空气质量问题。但在山谷观察和 SWICQL 等活动团体的不懈努力下,问题至少得到了解决。

空气质量监测所产生的数据可以为决策者提供信息并改变生活。当人们通过数据驱动的信息获得权力时,社区就能通过这种方式夺回自己的健康,并从源头上解决空气污染问题。

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